Цього грудня традиційне біатлонне шоу в Німеччині відбудеться без українського прапора. Вперше за майже два десятиліття наша команда не вийде на старт World Team Challenge.
Різдвяна гонка, що давно стала невід’ємною частиною святкового календаря біатлону, пройде без участі збірної України. Причини – кадрові й водночас вимушені.
Упродовж останніх двох років Україну в Гельзенкірхені представляли Юлія Джима та Дмитро Підручний. Саме цей дует планувався і на нинішній старт, але обставини змінили плани обох спортсменів.
Для Джими грудень став місяцем відновлення. Через травму пальця на руці вона повністю пропускає змагальний період і ще не з’являлася на етапах Кубка світу в поточному сезоні.
Підручний також ухвалив рішення не виходити на старт показової гонки. Його фокус зосереджений на довгостроковій підготовці, адже виступ у Німеччині не вписується у персональний план підготовки до Олімпіади-2026.
Таке поєднання факторів призвело до символічного, але помітного факту.
Україна вперше з 2007 року не матиме свого представництва на Різдвяній гонці.
Сам турнір традиційно відбудеться у Гельзенкірхені. Стадіон “Шальке”, який приймає змагання з 2002 року, знову стане ареною біатлонного шоу 28 грудня.
Для українських уболівальників це незвична пауза. Але вона має чітке пояснення – здоров’я і стратегія підготовки важливіші за навіть найяскравіше шоу.